Dans l'Yonne

• Très commune dans l'Yonne, mais également partout dans le Monde.
• Mode de vie : Vivace
  grâce à ses rhizomes charnus dotés de racines traçantes de couleur jaune.
• Période de floraison : Juin, juillet, août et septembre
• Dissémination : anémochore
• Habitat : Haies et décombres.
• Tailles :
  50 à 150 cm et même plus, très variable selon l'habitat.
   8 à 12 mm.

Origine supposée des noms
Leur signification n'est souvent que symbolique et peut ne pas aider à la détermination

• générique : le nom latin de l'ortie vient du verbe urere qui signifie brûler.
• spécifique : dioïque car ses fleurs ne se trouvent pas sur la même plante lorsqu'elles sont mâles ou femelles.

   
Fleurs mâles en boutons et une fleur épanouie montrant ses 4 étamines (le 19 août 2017).
Les fleurs femelles ont un pistil si réduit que l'on ne voit que le stigmate en pinceau qui le surmonte.

Détails caractéristiques

• C'est tout un écosystème que forme la faune qu'elle abrite. Elle est notamment la plante hôte d'un beau papillon, La Carte géographique, Araschnia levana (Linnaeus, 1758). Mais également celle du Paon du jour et de quelques autres.
• Les poils de la grande ortie, répartis sur toute la plante, sont une merveille de réalisation.

Ce poil, à gauche, est une partie d'une glande, située à sa base, qui secrète, entre autres, de l'acide formique (celui des fourmis).
La pointe en est très fragile et se brise en biseau au moindre contact pour mieux se planter dans votre peau. Le même mouvement comprime la base du poil qui se fait un plaisir de vous injecter l'acide formique !
Et le spectacle est aussi un émerveillement en lumière polarisée. Le détail, ci-dessous, montre l'extrémité d'un poil intact ou l'on voit très bien le canal interne.

Photo © J.-M. Cavanihac - MicrOscOpie.com

Ces poils d'Urtica dioica sont donc siliceux à leur extrêmité qui se brise facilement, mais calcifiés sur leur longueur qui peut être comparée à l'aiguille d'une seringue. Ils sont tous très urticants dès la brisure de leur extrêmité.
Mais le dessous de ses feuilles n'a que des poils souples NON urticants.

• Les fruits de ses pieds femelles sont des akènes comestibles entourés des deux plus grands tépales persistants (sur les quatre initiaux) et de 4 folioles.

Grappe d'akènes (le 19 août 2017)

• C'est une plante comestible qui de tout temps a eu de nombreux usages et qui a des vertus médicinales : ses parties aériennes soulagent bien des maux (dont l'urticaire) et ses racines réduisent les manifestations de l'hypertrophie bénigne de la prostate.

Nombre d'espèces icaunaises dans le genre

• URTICA : 2.