Peuplier blanc, peuplier de Hollande, peuplier argenté Populus alba L., 1753 Famille des Salicaceae Ordre des Malpighiales Fabids / Rosids / Pentapetalae / Eudicotyledons
Tailles : 10 à 30 mètres chatons pendants, mâles et femelles.
Origine supposée des noms
Leur signification n'est souvent que symbolique et peut ne pas aider à la détermination
générique : Populus, mot latin féminin (comme presque tous les noms d'arbre en latin) signifiant déjà peuplier chez les Romains, et décrit par Pline dans son Histoire naturelle qui n'en distinguait que trois genres.
spécifique : alba, adjectif latin féminin indiquant la couleur blanche du dessous de ses feuilles, ainsi que celle de son écorce jeune.
En français il était également nommé ypréau ou franc-picard.
Détails caractéristiques
Ses racines sont traçantes.
Le dessous de ses feuilles est blanc et tomenteux, tandis que le dessus est vert foncé et glabre.
La feuille de peuplier Feuille mobile et tremblante, Sur ta tige vacillante N'es-tu jamais en repos ? On dirait qu'un vent de bise T'agite, à la moindre brise Qui se glisse dans les rameaux. Comme à la harpe d'Eole, Chaque zéphir qui s'envole Te ravit de tristes bruits ; Quand sommeille la nature J'entends encor ton murmure Dans le silence des nuits. Quand donc ta branche flexible Te verra-t-elle paisible ? Quand donc se taira ta voix ? Quand de ma tige arrachée J'irai sur l'herbe séchée Rejoindre mes soeurs des bois ! Amable Tastu (1798-1885)
Ses fleurs sont des chatons pendants paraissant avant les feuilles : rouges s'ils sont mâles, de couleur blanc/vert s'ils sont femelles.
En vieillissant l'écorce de ses troncs présente des lenticelles en forme de losanges.
Nombre d'espèces icaunaises du genre
POPULUS : 5 + 1 sous-espèce + 2 variétés + 2 hybrides + cultivars. Vivant au bord des étangs, on pourra peut-être découvrir l'hybride de P. alba et P. tremula, le peuplier grisard ou peuplier gris de l'Oise : Populus x canescens (Aiton) Sm., 1804.