Dans l'Yonne

• Assez rare encore (réapparue semble-t-il après la canicule de 2003).
• Mode de vie : bisannuel, et parfois annuel.
• Période de floraison approximative :
  Juin-Juillet-Août-Septembre.
• Habitat : Friches, décombres, bords des chemins, bordures des champs cultivés.
• Tailles : 30 à 150 cm
   capitules de 4 à 5 cm.

Origine supposée des noms

• générique : nom déjà utilisé dans l'Antiquité par Théophraste, Dioscoride et Pline le Naturaliste mais pour des plantes qui correspondraient aux Gundelia actuelles.
• spécifique : marianum aurait pour origine une légende chrétienne mariale en raison des taches laiteuses de ses feuilles qui proviendraient du lait tombé du sein de Marie alors qu'elle allaitait Jésus lors de sa fuite pour échapper aux persécutions d’Hérode.
• Linné lui avait donné le nom de Carduus marianus comme l'indique Joseph Gaertner (1732-1791) dans son De fructibus et seminibus plantarum.

Détails caractéristiques

• Ce chardon pousse sur des terrains secs et ensoleillés.
• Sa racine pivotante est épaisse et sa rosette, la première année, peut être très grande.
• Sa tige robuste est rainurée.
• Ses cotylédons, ovales, sont grands.
• Ses feuilles à bord épineux sont oblongues et pennatilobées. Elles ont une marge ondulante et de couleur vert pâle, avec des marbrures le long des nervures. Les feuilles supérieures sont engainantes.
• Ses inflorescences en capitules hémisphériques ont un réceptacle charnu (comestible comme le "cœur d'artichaut"), des fleurs tubulées et de couleur pourpre violacée. Elles présentent une collerette de bractées recourbées en épines acérées. Autogame ou entomogame, ses grains de pollen sont de taille moyenne.
• Ses fruits, surmontés d'une longue aigrette blanche, sont des cypsèles luisantes, parfois de couleur marron noir ou marbrées de jaune, disséminés par le vent.
• C'est une plante comestible comme les autres chardons, mais il est le seul chardon considéré comme ayant des propriétés médicinales grâce à ses cypsèles. Il est utilisé en phytothérapie et en homéopathie il est connu sous son nom linnéen de Carduus marianus.
• En Grèce, ses graines valent leur pesant d'or !

Comment récolter les graines de chardon-Marie ?

Nombre d'espèces icaunaises
dans le genre

• SILYBUM : 1.