Dans l'Yonne

• Très rare.
• Mode de vie : bisannuel.
• Période de floraison approximative :
  Juillet-Août-Septembre.
• Habitat : Lieux incultes, secs et ensoleillés (car c'est une plante thermophile), bord des chemins.
• Tailles : 30 à 80 cm
   10 à 15 mm.

Origine supposée des noms

• générique : du grec κένταυρος (kentavros, centaure), en hommage au centaure Chiron, qui, d'après la légende et contrairement aux autres centaures, n'était ni cruel ni bagarreur, mais pacifique et grand connaisseur des plantes médicinales, une grande connaissance d'ailleurs nécessaire pour distinguer avec finesse les Centaurea.
• spécifique : composé du mot latin calx, dessous du talon, et du mot grec τραπα (trapa) qui signifie piège, déjà employé en latin médiéval pour désigner un clou à trois pointes faisant tourner le pied quand on marche dessus, machine de guerre nommée chausse-trappe en français, qu’on répandait en grand nombre sur le sol pour empêcher la cavalerie d’avancer.

Détails caractéristiques

• Ses feuilles basales, molles, sont découpées en segments inégaux, les supérieures sont étroites et entières.
• Sa tige, rampante-ascendante, se ramifie de façon irrégulière, formant comme des branches en zig-zag. Elle est recouverte d'un fin duvet.
• Ses bractées de l'involucre se terminent par une épine longue et très vulnérante, très robuste et de couleur jaune pâle.
• Son inflorescence caractéristique permet de la reconnaître facilement.
• Les fleurs externes sont à peine plus longues que les centrales.
• Ses fruits sont des cypsèles blanchâtres sans aigrette mais pourvue d'une couronne de poils.

Nombre d'espèces icaunaises
dans le genre

• CENTAUREA : 7 + 1 subsp.