Dans l'Yonne

• Commune.
• Mode de vie : annuel ou bisannuel.
• Pérode de floraison : Juin-Juillet-Août.
• Habitat : Décombres, cultures, friches.
• Tailles : 50 à 250 cm
   11 mm, à fleurs toutes ligulées (demi-fleurons).

Origine supposée des noms

• générique : dérivé du nom neutre latin lac, lactis, suc laiteux des plantes. Les Romains employaient déjà le mot lactuca pour la laitue.
• spécifique : adjectif latin, virosus, signifiant d'odeur fétide, infect.

Détails caractéristiques

• Racines fétides.
• Feuilles spinuleuses sur nervure centrale.
• De la tige coupée s’écoule un latex blanc, aux propriétés sédatives et analgésiques, nommé lactucarium par les pharmacologues : son aspect rappelle celui de l’opium mais ce n'est pas un opiacé. Il durcit et sèche au contact de l'air.
• Ses nombreux capitules, pétiolés, forment une panicule ouverte.
• Les bractées sont glabres, lancéolées et aiguës, glabres.
• Les demi-fleurons de couleur jaune pâle se trouvent dans un capitule en forme de coupe. Ils ont des étamines soudées et 2 stigmates et sont pollinisés par des insectes.
• Ses fruits sont théoriquement des cypsèles (que tout le monde nomme akènes), à bords épaissis, devenant noires à maturité, sans poils mais avec, au sommet de leur partie ovale, une aigrette blanche qu'ils perdront pour devenir des graines noires aplaties et ornementées.

Nombre d'espèces icaunaises dans le genre

• LACTUCA : 7 + 1 subsp.
  (dans la tribu des Cichorieae, sous-tribu des Lactucinae)