Dans l'Yonne

• Arbrisseau commun.
• Période de floraison approximative :
  Mai-Juin.
  
• Habitat : Haies, bord des bois.
• Tailles : 2 à 5 m
    et  sur des arbrisseaux différents car cet arbrisseau est dioïque.

Origine supposée des noms

• générique : du grec ῤάμνος (rhabnos), nom grec d'un arbre, déjà latinisé du temps de Pline l'Ancien.
• spécifique : adjectif d'origine grecque, καθαρτικό (kathartikó), signifiant purgatif et latinisé au féminin puisqu'en latin la plupart des noms des arbres sont féminins, sauf rares exceptions.

Détails caractéristiques

• Les stipules des ses feuilles peuvent se transformer en épines.
• Ses petites fleurs femelles à 4 sépales, ont de minuscules staminodes et sont pollinisées par des insectes. Mais leur variabilité est très grande, ce qu'avaient déjà remarqué Darwin et son fils William dans leur ouvrage Des différentes formes de fleurs dans les plantes de la même espèce.
• Ses fruits, des drupes à 4 noyaux qui deviennent noires à la fin du mois d'octobre, sont potentiellement toxiques.
  
  Mieux vaut considérer ces drupes comme non comestibles car elles peuvent avoir des effets laxatifs et vomitifs puissants.
• Ses rameaux souvent terminés par une seule épine en raison de l'avortement de leur bourgeon terminal présentent des cicatrices foliaires particulières, trace de la forme de l'extrémité des pétioles des feuilles tombées et trois petits points, traces des vaisseaux qui nourrissaient ces feuilles.

Généralités

• Ses drupes contiennent un suc visqueux d'un rouge noirâtre qui devient vert sombre au contact de l'air. Elles étaient utilisés autrefois pour fabriquer un pigment donnant une couleur verte, dite vert de vessie.
• Dans certains pays, il est l'hôte primaire du puceron du soja et donc considéré comme une plante invasive à supprimer, notamment au Canada... mais dans l'Yonne, il vous permettra peut-être de voir un papillon, Gonepteryx rhamni (Linnaeus, 1758), en français Le Citron, si vous découvrez sa petite chenille verte sur ses jeunes feuilles ou sa chrysalide suspendue sous une feuille.

Nombre d'espèces icaunaises dans le genre

• RHAMNUS : 1.