Dans l'Yonne

• Assez commun. C'est une essence de demi-lumière et de demi-ombre.
• Période de floraison approximative :
  Juin-Juillet.
• Habitat : Bois frais, haies dites champêtres sur l'autoroute A6.
• Tailles : 5 à 25 mètres   hermaphrodite

Origine supposée des noms

• générique : Tilia était déjà un nom d'arbre employé en latin classique par Pline l'Ancien et Virgile. En prenant ce nom comme nom de genre Linné n'en reconnaissait que deux espèces, une européenne et une américaine, alors que Bauhin en décrivait trois en Europe.

• spécifique : une allusion à la forme de ses feuilles, mais cet adjectif (formé sur le génifitif du mot cor, cordis) n'est pas écrit en latin classique qui donnait au mot cordata le sens de sage ou d'avisée ! Au XVIIIe siècle les fortes doses de latin imposées aux potaches ne les transformaient pas toujours en latinistes distingués.

Synonymie

• Tilia silvestris Desf., 1804
• Tilia microphylla Vent., 1803

Extrait de Monographie du genre Tilleul publiée en l'An X
par Étienne-Pierre Ventenat.

Détails caractéristiques

• Petites feuilles en cœur parfois obliques, de 40 à 60 mm, avec des poils jaune-roussâtre (qui se contractent et se resserrent avant la chute des feuilles) à l'aisselle de la base des nervures : ce sont des domaties, en l'occurrence des acarodomaties (ou "chambres pour acariens").
• L'inflorescence est dressée en corymbe dont les bractées florales sont légèrement plus courtes que lui.
• Au Printemps, il est possible de voir qu'inflorescences et bractées poussent soudées ensemble sur le même axe.

Avril 2014

• Petites fleurs à 5 pétales et 5 sépales, riches en nectar, avec de nombreuses étamines et un seul style.
• Très parfumées, ces fleurs synthétisent des molécules odorantes dont le parfum varie en fonction de l'espèce pour des raisons génétiques, même si l'expression des gènes concernés est influencée par des facteurs épigénétiques (température, humidité, sol sur lequel pousse une espèce de tilleul, etc.). Linné avait classé leur parfum dans sa catégorie des Fragrantes.
• Leurs grains de pollen sont de taille moyenne comme ceux de Tilia x europaea (ex-Tilia vulgaris) si utiles à la nutrition des abeilles et dont la prétendue toxicité est remise en cause.

Une particularité

• Les tilleuls abritent également une faune nombreuse en plus des merles et des pinsons.

Pour en savoir encore plus sur les tilleuls, consultez
"Le peuple d'à côté".

Histoire

Michel PASTOUREAU, Une histoire symbolique du Moyen Âge occidental
© Éditions du Seuil, février 2004.

Nombre d'espèces icaunaises dans le genre

• TILIA : 2 + 1 hybride : Tilia x europaea L., 1753
  issu de T. Cordata et de T. plathyphyllos, cultivé pour l'ornement des parcs et antérieurement nommé Tilia vulgaris.