Dans l'Yonne

• Très commun.
• Mode de vie : vivace.
• C'est un arbre myrmécophile.
• Période de floraison approximative :
  Avril-Mai.
• Habitat : Haies, bois clairs et dans le Morvan.
• Tailles : 2 à 4 m
   ± 5 mm.

Origine supposée des noms

• générique : Sambucus était déjà le nom latin de l'arbre équivalent au sureau, nom employé par Pline, devenu chez Linné Sambucus nigra.
• spécifique : racemosus, racemosa au féminin en latin (puisqu'il s'agit d'un arbuste) signifie abondant en grappes.
• Le nom français, SUREAU, dérivé de l'ancien champenois, fait lui plutôt référence à son odeur.

Détails caractéristiques

• L'écorce de ses rameaux est de couleur brune. Ils contiennent une moelle rougeâtre.
• Ses bourgeons floraux attirent l'attention lorsqu'ils commencent à s'ouvrir.
• Ses nectaires extra-floraux attirent eux les fourmis comme ici Plagiolepis taurica Santschi, 1920.
• Ses feuilles sont composées et ont de 5 à 7 folioles.
• Son inflorescence est en thyrse (malgré son nom de sureau à grappes). Les petites fleurs de couleur crème ou jaunâtres ne sont pas très parfumées mais elles sont pollinisées par les insectes qui y trouvent des grains de pollen de petite taille.

Fleur du sureau à grappes
Sambucus racemosa L.
vue par AICHELE Dietmar

  Quand fleurit le sureau
J.-B. Doulcet, Les arbres de Sibelius, Op. 75, I.

• Ses baies, de couleur rouge, sont réunies en thyrses dressés.
• Leurs graines contiennent des glycosides cyanogènes (sambunigrine, prunasine...) qui intéressent les chercheurs car les utilisations médicinales traditionnelles des sureaux et les activités pharmacologiques des substances qu'ils contiennent ne sont pas du même ordre.
  Cf. (entre autres) : Ethnobotany, phytochemistry, pharmacology, and toxicology of the genus Sambucus L. ou Harmful (cyanogenic glycoside) and beneficial (phenolic) compounds in different Sambucus species.

Nombre d'espèces icaunaises dans le genre

• SAMBUCUS : 3.