Dans l'Yonne

• Espèce d'arbre héliophile très commune : c'est une essence pionnière, croissant donc très vite et susceptible de vivre 60 à 80 ans.
• Période de floraison approximative :
  généralement de mars à mai.
• Habitat : Bois clairs, friches, sur des terrains de toutes sortes aux sols nus et en pleine lumière.
• Tailles : 20 à 25 mètres
   ♂ 5 à 8 cm se formant dès l'Automne
  et ♀ 2 à 3 cm formés de petites fleurs (dont la floraison ne dure que deux jours) avec deux stigmates allongés, dépassant de leurs écailles.

21 avril 2018

Origine supposée des noms

• générique : dérivé de betu, nom celte du bouleau.
• spécifique : adjectif féminin (puisque les arbres sont de ce genre en latin) signifiant pendant, mais également changeant, sans doute en raison de ses chatons.
• Son adjectif français "verruqueux" (de même que celui d'un de ses synonymes Betula verrucosa Ehrh., 1790) est dû au fait qu'il présente sur ses jeunes rameaux de nombreuses glandes verruqueuses sécrétant une résine blanchâtre dont l'homme de Neandertal avait su tirer parti.

Glandes verruqueuses de B. pendula

Synomie récente

• Betula alba auct. non L., 1753.

Détails caractéristiques

• C'est un des arbres ayant colonisé l'Eurasie après le recul des glaciers de la dernière période glaciaire du Pléistocène. Il résiste donc au froid.
• Le bouleau est monoïque : ses chatons mâles et femelles se trouvent sur le même arbre et apparaissent avant les feuilles, ce qui permet au vent d'éviter une autofécondation en emportant sur d'autres arbres la grande quantité de pollen produite.
• Son écorce lisse et d'une couleur blanche cireuse (couleur due à la bétuline, un polymère résineux) est striée de noir et se renouvelle constamment, s'exfolie en lamelles horizontales et avec le temps s'obscurcit et s'épaissit à la base du tronc.
  Elle est connue pour la fabrication d'un brai végétal depuis la préhistoire, aux alentours de 5000 ans av. notre ère et, en Corse, aux alentours de 1000 av. notre ère.
• Ses feuilles pétiolées sont lisses, finement et doublement dentées et de forme triangulaire.
• Ses fruits ont des ailes translucides. Ils sont si légers et si nombreux que le vent les disperse partout dans la forêt où il se trouve.
• Le bouleau abrite une foule d'insectes et d'acariens pour leur ponte ou leur nourriture car en Été ses feuilles portent les déjections sucrées des uns (miellat) et attirent donc les autres (abeilles notamment).

Fruits en formation après la chute des chatons mâles :
groupés en chatons fructifères pendants (dits cônelets)
dont les écailles se désagrégeront sur l'arbre
en libérant chacune trois fruits ailés
pour permettre à leur akène d'être emporté par le vent.

 Sibélius, Op.75, Björken (le bouleau)

Nombre d'espèces icaunaises dans le genre

• BETULA : 2 + 1 hybride.