Dans l'Yonne

• Assez rare.
• Mode de vie : vivace.
• Période de floraison approximative :
  Juillet-Août.
• Habitat : Dans les plantations de pins sur sol calcaire.
• Tailles : 4 à 15 cm   4,5 à 6 mm.

Origine supposée des noms

• générique : orthilia dériverait du grec ancien ὀρθός (orthos), droit, qui se dresse.
• spécifique : adjectif spécifique latin déjà employé par Linné dans son Species plantarum et signifiant "qui va dans le même sens" (qui va d'un seul côté).

• Son nom français, pirole, est calqué sur le nom linnéen Pyrola, et dérivé du latin pirus, poirier : ses feuilles ressemblent en effet à celles du poirier.

Synonymie récente

• Avant 1921 et la révision du botaniste Homer Doliver HOUSE (1878-1949), elle portait son nom linnéen de Pyrola secunda L.

Détails caractéristiques

• C'est une plante rhizomateuse.
• Les feuilles ovales persistantes ont un limbe glabre vert pâle sur la face inférieure et vert clair légèrement brillant sur la face supérieure.
• Comme son adjectif français (unilatérale) l'indique, ses fleurs se trouvent d'un seul côté de la tige et présentent de petites bractées membraneuses.
• A noter : leur style droit ou légèrement courbé qui dépasse la corole et se termine par un stigmate dont les 5 lobes forment une étoile et l'étrange forme des anthères (s'ouvrant par des pores terminaux sans tubes) de leurs 10 étamines, recourbées vers l'intérieur.
• Leurs grains de pollen longiaxes sont de taille moyenne.
• Vivant à l'ombre des autres plantes, sa photosynthèse est réduite et son carbone lui est fourni en grande partie par des champignons mycorhiziens.
• Ses fruits sont des capsules contenant des graines dont le tégument se prolonge en fuseau.

Nombre d'espèces icaunaises dans le genre

• ORTHILIA : 1, dans l'Yonne et ailleurs puisque ce genre ne compte qu'une seule espèce.