Dans l'Yonne

• Assez commune.
• Mode de vie : vivace.
• Dissémination : anémochore (ses akènes ovoïdes étant ailés et plumeux).
• Période de floraison approximative :
  Mai-Juin.
• Habitat : Bois frais, lisières, fossés humides.
• Tailles : 50 à 120 cm   5 à 6 mm.

Origine supposée des noms

• générique : du latin valere, être en bonne santé.
• spécifique : officinalis, active, médicinale.
  C'est une plante médicinale qui détend grâce à ses propriétés calmantes et somnifères.
• Son nom vernaculaire "herbe au chat" est dû au fait que, lorsqu'elle se déssèche, elle émet une odeur désagréable de "pipi de chat" qui attire d'ailleurs les chats sur lesquels elle a un pouvoir excitant.

Détails caractéristiques

• Sa racine est un rhizome vertical, très ramifié en plusieurs radicelles qui, séchées, sont utilisées pour leurs propriétés médicinales réservées aux adultes.
• Sa longue tige creuse canelée.
• Ses feuilles opposées et, profondément divisées en un nombre impair de folioles pointues et ciselées.
• Ses fleurs hermaphrodites sont de couleur rose pâle, mais également blanches à une période de son évolution.
• Elles ont 3 étamines, soudées à la corolle, dont les filets sont ciliés à leur base. Le pistil est surmonté d'un seul style et de 3 stigmates.
• Elles sont pollinisées par des insectes qui y trouve des grains de pollen de taille moyenne.
• Ses fruits sont des akènes plumeux.
• Elle ferait partie d'un "complexe polyploïde" comprenant des cytotypes diploïde, tétraploïde et octoploïde posant un problème relevant du domaine de la cytotaxonomie.

Nombre d'espèces icaunaises dans le genre

• VALERIANA : 2 + 2 subsp.