Dans l'Yonne

• Assez commune.
• Mode de vie : vivace.
• Période de floraison approximative :
  Mai-Juin.
• Habitat : Rochers et pelouses calcaires.
• Tailles : 10 à 30 cm   ± 6 mm.

 Origine supposée des noms

• générique : du grec ancien ιππός (hippos), cheval, et du latin linnéen crepis, chaussure, en raison de la forme de ses gousses formant une série de fers à cheval (les Grecs anciens ne connaissaient pas la ferrure et utilisaient une pièce de cuir lacée pour protéger les pieds de leurs chevaux si nécessaire. Les Romains avaient mis au point une hipposandale qui n'était pas le fer à cheval que nous connaissons). Linné devait avoir un faible pour ce mot car il a nommé une couleuvre Hemorrhois hippocrepis en raison d'une tâche sur sa tête évoquant un fer à cheval.
  C'est donc une plante qui doit son nom à ses gousses et graines mûres.


Bellechaume, 9 juillet 2018 - Photo © Daniel Bourget

• spécifique : comosus, "à feuilles nombreuses" en latin botanique.

 Détails caractéristiques

• Sa racine pivotante qui présente des nodosités.
• Ses tiges ligneuses à la base sont étalées.
• Ses feuilles composées sont imparipennées.
• 4 à 8 fleurs en glomérules ressemblant à des ombelles dont les grains de pollen lui permettent une pollinisation entomogame par des insectes des genres Apis, Bombus, Zygaena ou de la famille des Noctuidae comme Athetis gluteosa (Treitschke, 1835), l'athétide du fer-à-cheval.

 Ouverture de Fidelio, Beethoven
(un opéra dont le livret a été révisé par
Georg Friedrich Treitschke, entomologiste et musicien)

• Ses gousses, visibles au mois de juin avec leurs échancrures qui ne se touchent pas, donneront des articles qui se détachent naturellement en forme de fer à cheval dès le mois de juillet. Elles permettent de ne pas confondre Hippocrepis comosa avec Coronilla minima.


2 juin 2018

15 juin 2018

• La chenille du papillon l'Argus bleu-nacré l'aurait pour seule nourriture.

Bellechaume, 15 juin 2018 - Photo © Daniel Bourget

 Nombre d'espèces icaunaises dans le genre

• HIPPOCREPIS : 2.