Dans l'Yonne

• Assez commune.
• Mode de vie : annuel.
• Période de floraison approximative :
  Juillet-Août-Septembre-Octobre.
• Habitat : Chemins, décombres, jardins.
• Tailles : 20 à 80 cm
   minuscules avec des bractées de ± 8 mm.

Origine supposée des noms

• générique : du grec ancien ἀ- (a-), préfixe de privation, et μαραίνω (maraino), flétrir, car ses fleurs ne se flétrissent pas.
• spécifique : participe du verbe latin retroflexere. Fléchi, penché en arrière, comme le sont souvent ses épis terminaux.

Girolles, septembre 2012

Détails caractéristiques

• Elle fait partie des espèces d'origine américaine dont le type photosynthétique est C4, ce qui lui confère un avantage compétitif, d'autant plus qu'elle est résistante à plusieurs herbicides.
• Ses tiges souvent rouges sont velues.
• Ses fleurs, à 5 sépales linéaires-spatulés et 5 étamines, poussent à l'aisselle des feuilles tout au long de sa tige rouge et velue. Elles forment une panicule avec un épi terminal et sont : mâles, femelles et hermaphrodites.
  A. retroflexus est donc une plante trimonoïque.
• Le périgone de ses fleurs doit être observé lors de sa détermination pour éviter toute confusion avec une autre espèce d'amaranthe : il présente des bractées qui, d'abord spinescentes brillantes, deviennent épineuses et dépassent souvent ce périgone.

Plante comestible :

• Ses feuilles, ses fleurs et ses graines (noires, luisantes, de ± 1 mm) peuvent être consommées en petite quantité le jour de leur cueillette loin des jardins et des champs "traités" aux engrais ou aux désherbants : c'est une plante dont l'accumulation d'oxalates peut atteindre 30 % de son poids sec et celle des nitrates présenter des concentrations toxiques.

Nombre d'espèces icaunaises dans le genre

• AMARANTHUS : 11 + 3 subsp. + 1 variété.