Le saviez-vous ?
Qu'est-ce que la convergence évolutive en Botanique ?
C'est tout simplement quand, sans liens de parenté, des végétaux développent les mêmes adaptations pour survivre dans des environnements similaires bien que très éloignés. Leur ressemblance n'est qu'apparente ! Il ne faut pas oublier la convergence évolutive :
Darwin lui-même, à partir de la cinquième édition de "L'origine des espèces", avait adopté la découverte de Fritz Müller (1821-1897) en entomologie : l'incohérence entre les caractères larvaires et adultes, comme une démonstration que la similitude et la généalogie ne coïncide pas toujours.
Explorer l'arbre de la vie
Cette exploration est désormais devenue presque facile grâce à Lifemap.
Botanique systématique
Nommer une fleur est une chose. S'initier à la botanique systématique est quelque chose d'autre qui demande la pratique d'un vocabulaire particulier car la systématique inventorie, nomme, classe et reconstruit l'histoire évolutive des végétaux vivants et disparus grâce à la génétique. Mais sur le terrain cette science génétique n'est pas du domaine d'un botaniste amateur qui, par contre, doit faire preuve d'attention et de beaucoup de prudence surtout en présence des enfants.
Les plantes émettent des ultrasons et des molécules volatiles
Pendant plus de 100 ans, les scientifiques n'ont pas cru aux données qui montraient que les chauves-souris pouvaient s'orienter en utilisant le son...
Or on sait depuis longtemps que les plantes produisent des ondes sonores.
Elles émettent des ultrasons, détectables à plusieurs mètres de distance, notamment avant de dépérir.
Les plantes émettent des COV (composés organiques volatils), qui sont autant de messages qui renseignent sur leur état physiologique et écologique, leur stade phénologique, leur infestation par des bioagresseurs. C’est un monde d’odeurs riche et complexe qui permet aux insectes et aux plantes de communiquer et qui reste sous forme gazeuse dans l'atmosphère.
Les plantes ne bougent pas,
ne parlent pas et pourtant elles s'expriment.
Leur mode d'expression très particulier est incompréhensible pour nous.
L. Hignard et A. Pontoppidan
Herbiers
Le plus vieil herbier d'Europe conservé
date de 1558.
Il a été réalisé à Lyon par un étudiant nommé Jean Girault.
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Pour en savoir plus, écoutez sur France Culture :
L'art de l'Herbier, entre science et esthétique
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La couleur n'est pas en botanique scientifique un critère reconnu.
En effet, durant la nuit, les fleurs sont toutes grises et leur feuillage sombre et de couleurs noires, brunes, violacées ou bleutées et, en plein jour, il peut arriver de voir des fleurs albinos ou tout simplement hypochromes, comme cette Medicago sativa habituellement violette.
Perçue différemment selon les individus qui n'ont pas tous la même rétine ni la même sensibilité à son grain et à sa texture, affichée différemment selon les écrans d'ordinateur, la couleur des corolles des fleurs, comme l'avait déjà remarqué Linné, change également en fonction du niveau d'acidité des sols, et de plusieurs autres facteurs parmi lesquels l'ombre et la lumière
Cliquer sur l'une ou l'autre de ces images
tout en conservant son rôle essentiel : attirer des insectes qui d'ailleurs ne perçoivent pas la couleur comme nous avec leurs yeux aux milliers de facettes, les fleurs leur offrant des marques ultraviolettes que nous ne voyons pas, et qui, après avoir butiné, peuvent transporter le pollen des fleurs mâles aux fleurs femelles.
La couleur ne fait pas l'espèce.
PRUDENCE
Prudence !
Surtout si des enfants vous accompagnent à la découverte de ces "virtuoses de la biochimie" que sont les fleurs sauvages qui, comme les fleurs cultivées, peuvent être toxiques ou vénéneuses en partie ou totalement, par ingestion ou simple contact... même si la médecine populaire les utilise ou les utilisait couramment (que ce soit en Lorraine, dans l'Yonne ou ailleurs), les plantes puisent dans le sol leur nourriture, mais également tous les polluants qui s'y trouvent actuellement peut-être en plus grandes quantités qu'à d'autres époques.
Une prudence qui s'impose également avec les champignons qui ne sont certes plus considérés comme des végétaux, la vieille tradition européenne de les classer avec les plantes s'étant éteinte au XXe siècle. Même si la morille (Morchella vulgaris) ci-dessus est comestible, elle est toxique consommée crue en raison de l'hémolysine qu'elle contient que seules une cuisson longue (15 minutes environ) ou la dessication peuvent faire disparaître.
Une morille à ne pas confondre avec le gyromitre dit fausse morille : Gyromitra esculenta, qui, malgré son nom spécifique latin signifiant mangeable, bon à manger, comestible, est potentiellement mortel.
Mais ceci n'était qu'une parenthèse car la cueillette des champignons est différente de celle de la cueillette des plantes objets de Fleurs sauvages de l'Yonne et d'ailleurs... bien qu'il ne faille pas oublier que les champignons ont un grand nombre d'interrelations avec les végétaux (Cf. les champignons mycorrhiziens).
Pour en savoir plus sur les champignons :
Champignons, vos papiers ! Mycophile ou mycophobe ?
et un documentaire de Terra Mirabilis
Au royaume des champignons
Prudence également !
Avec les chevaux qui, à la différence des vaches, dans les prés et les haies, à la lisière des bois mais surtout avec les plantes séchées dans le foin, peuvent eux aussi s'intoxiquer avec certaines plantes nocives pour eux, ces membres de la famille des Equidae, comme fougère et lierre.
Fougère et lierre
3 décembre 2018 - Photo © Claire Martin-Lucy
Botanistes du 21e siècle (texte bilingue anglais/français)
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