Dans l'Yonne

• Très commun.
• Mode de vie : vivace.
• Période de floraison approximative :
  Mai-Juin-Juillet-Août-Septembre-Octobre.
• Habitat : Chemin, décombres, prairies humides, sur terrains argileux, sablonneux et azotés.
• Tailles : 15 à 50 cm
   de taille insignifiante, en épi.

Origine supposée des noms

• générique : plantago était déjà le nom (féminin) latin du plantain.
• spécifique : sans doute dicté par la taille de ses feuilles.
• Sous d'autres latitudes il existe également des plantains, mangés cuits comme des légumes. Leur nom botanique est Musa x paradisiaca L., 1753.
  De la famille des Musaceae et du même genre Musa que ces plantes monocotylédones ayant la particularité d'avoir des grains de pollen inaperturés et possédant 3 jeux de chromosomes dont les gènes, au nombre de plus de 36 000, sont connus depuis 2012 et étudiés d'une façon plus approfondie en 2021 grâce à la technologie du séquençage par nanopores. Un érudit et botaniste chinois nommé Ji-Han (263-307) en avait fait une description remarquable !
  Toutes les plantes de ce genre ne sont pas commestibles. L'abaca, par exemple, Musa textilis Née, 1801, au grains de pollen eux aussi non aperturés.

Détails caractéristiques

• Grandes feuilles
• Tiges courtes.
• Ses inflorescences en épis portent des fleurs hermaphrodites d'apparence insignifiante mais un peu particulières :
  • Ce sont des fleurs gynandres.
  • Leurs pistils arrivent à maturité avant que les étamines en fassent autant : on les dit donc protérogynes.
  • Cette maturité successive et jamais simultanée du pistil d'abord et des étamines ensuite entraîne une fécondation croisée dite dichogame et pour celui qui les observe des épis si changeants.
• Les grains de pollen sont de petite taille et ils sont dispersés par le vent (anémogamie) car les insectes qu'il héberge vivent plutôt à ses dépens.
• Ses fruits sont des pyxides mesurant de 2 à 4 mm contenant une quinzaine de graines.

Nombre d'espèces icaunaises dans le genre

• PLANTAGO : 5 + 1 subsp. que l'on trouve dans des habitats humides : Plantago major subsp. intermedia (Gilib.) Lange, 1856 (anciennement nommée Plantago major L. subsp. pleiosperma Pilg., 1937), dont les hampes florales sont prostrées à la base puis ascendantes et dont les capsules contiennent jusqu'à une trentaine de graines.