Dans l'Yonne

• Assez rare.
• Mode de vie : bisannuel.
• Période de floraison approximative :
  Mai-Juin-Juillet-Août.
• Habitat : Murs, rochers, rocaille.
• Tailles : 30 à 80 cm   15 à 25 mm.

Origine supposée des noms

• générique : nom grec ancien, ἐρύσιμον (erúsimon), cité dans le Livre 18-XXII de l'Histoire Naturelle de Pline et que Linné avait latinisé pour l'un des genres de la XVe classe, Tétradynamie siliqueuse, de son Systema naturae.
• spécifique : adjectif latinisé, emprunté à l'arabe خيرى, signifiant bienfaisant.
  Linné avait même utilisé ce mot sous la forme Cheiranthus (fleur bienfaisante), nom de genre qu'il avait attribué à plusieurs plantes et initialement à cet Erysimum, en raison de ses propriétés médicinales.

Il est amusant de découvrir que ce nom linnéen ait été choisi par Antoine de La Salle (1754–1829), le traducteur du Sylva Sylvarum de Francis Bacon (1561-1626), qui écrit : « [...] si je m’aperçois qu’un nom grec puisse perfectionner la culture des giroflées jaunes, ou contribuer au bonheur, verbal et verbeux des plus doctes et des plus hérissés d’entre mes concitoyens, j’appellerai cette humble fleur cheirantus cheiri, à l’exemple de Linnéus (grand homme, sans doute, mais un peu savant en us, où, si l’on veut, en os) ; qui a choisi, pour classer les plantes, des caractères distinctifs, qu’on ne peut reconoître que la loupe à la main ; et pour les désigner, des noms qu’il est impossible de retenir, ce qui nous paroît très incommode, et par conséquent très savant. »

Photo © Jean-Pierre AUDARD

Détails caractéristiques

• Ses feuilles sont lancéolées, aiguës, entières.
• Ses fleurs très odorantes évoquent pour certains
  • le clou de girofle (bouton floral naissant de Syzygium aromaticum (L.) Merr. & L.M.Perry, 1929, un arbre de la famille des Myrtaceae originaire des îles Moluques dont les clous se nommèrent « gariophiles ») d'où son nom de giroflée,
  • ou la violette à l'origine de son nom de violier jaune.
• Ses siliques dressées, tétragones et comprimées.

Photo © Jean-Pierre AUDARD

• D'abord vertes, ces siliques deviennent blanchâtres et leurs deux valves stériles se détacheront laissant les graines fixées au cadre central par leurs placentas avant d'être emportées par le vent.

Photo © Jean-Pierre AUDARD

Nombre d'espèces icaunaises dans le genre

• ERYSIMUM : 3.