Dans le Monde

• Présente dans les régions tropicales d'Afrique, d'Asie et d'Amérique, c'est donc une espèce pantropicale s'étant naturellement répandue dans le Monde depuis les temps préhistoriques et plus tard, parfois, avec l'aide de voyageurs.
• C'est une arbre dioïque fleurissant de mars à avril.
• Tailles : 10 à 30 mètres.

 Origine supposée des noms

• générique : du grec φύλλον (phúllon), la feuille et ἄνθος (ánthos), la fleur, certaines espèces de ce genre présentant des grappes de fleurs le long du bord de leurs cladodes.
• spécifique : adjectif latin acidus, en raison de l'acidité de ses fruits.


Pout, région de Thiès (Sénégal), 24 mai 2025 - Photo © Djibril sakho Kasse

• Dans son Species plantarum, Linné l'avait nommé Averrhoa acida et l'avait considéré comme originaire de l'Inde alors que pour Skeels son ère de répartition naturelle semble avoir été au Brésil dans l'état de Pará !

 Détails caractéristiques

• Après Skeels, le girembellier a été décrit ainsi :


Groseillier d'Otaheite, un nom pour ne pas dire Tahiti !

• Son port est érigé et étalé.
• Ses feuilles pennées, de 20 à 40 cm de long, présentent des folioles alternes de 5 à 9 cm de long, simples, entières, courtement pétiolées, ovales à ovales-lancéolées avec une base obtuse à arrondie et un apex aigu et des stipules triangulaires-acuminées.


Pout, région de Thiès (Sénégal), 24 mai 2025 - Photo © Djibril sakho Kasse

• Ses inflorescences sont des chatons pendants mâles et femelles, non parfumés.


Pout, région de Thiès (Sénégal), 24 mai 2025 - Photo © Djibril sakho Kasse

• Ses fruits, de couleurs jaune verdâtre à blanc crème, les girembelles, également nommés surelles ou groseilles étoilées dans certains pays, sont aplatis, avec, à l'état frais, 6 ou 8 lobes superficiels. Leur chair est ferme et leur goût acide. Ils ont un noyau dur, osseux et cannelé contenant 6 à 8 graines lisses.

 Nombre d'espèces mondiales dans le genre

• PHYLLANTHUS : plus de 800.